Cô bé bán diêm
(Đêm giao thừa ,trời rét mướt .Một cô bé bán diêm nhà nghèo ,mồ côi mẹ ,đầu trần chân đất ,bụng đói ,đang dò dẫm trong bóng tối .Suốt cả ngày em không bán được bao diêm nào …)
Cửa sổ mọi nhà đều sáng rực ánh đèn và trong phố sực nức mùi ngỗng quay .
Chả là đêm giao thừa mà ! Em tưởng nhớ lại năm xưa ,khi bà nội em còn sống ,em cũng được đón giao thừa ở nhà .Nhưng thần chết đã đến cuớp bà em đi mất ,gia sản tiêu tán ,và gia đình em đã phải lìa ngôi nhà xinh xắn có dây trường xuân bao quanh ,nơi em đã sống những ngày đầm ấm ,để đến chui rúc trong một xó tối tăm ,luôn luôn nghe những lời mắng nhiếc chửi rủa .
Em ngồi nép trong một góc tường ,giãu hai ngôi nhà ,một cái xây lùi vào chút ít .
Em thu đôi chân vào người ,nhưng mỗi lúc em càng thấy rét buốt hơn .

Tuy nhiên em không thể nào về nhà mà không bán được ít bao diêm ,hay không ai bố thí cho một đồng xu nào đem về ; nhất định là cha em sẽ đánh em.
Vả lại ở nhà cũng rét thôi .Cha con em ở trên gác sát mái nhà ,và mặc dầu
nhét giẻ rách vào các kẻ hở lớn trên vách ,gió vẫn thổi rít vào trong nhà .Lúc này bàn tay em đã cứng đờ ra .
Chà !Gía quẹt một que diêm mà sưởi cho đỡ rét một chút nhỉ ? Gía em có thể rút một que diêm ra quẹt vào tường mà hơ ngón tay nhỉ ? Cuối cùng em đánh liều một que .Diêm bén lửa thật là nhạy .Nhọn lửa lúc đầu xanh lam ,dần dần biến đi ,trắng ra ,rực hồng lên quanh que gỗ ,sáng chói trông đến vui mắt .
Em hơ đôi tay trên que diêm sáng rực than hồng .Chà ! ánh sáng kì dị làm sao ! Em tưởng chừng như đang ngồi trước một lò sưởi bằng sắt có những hình nổi bằng đồng bóng loáng .Trong lò lửa cháy nom đến vui mắt ,và tỏa ra hơi nóng dịu dàng .

Thật là dễ chịu ! Đôi bàn tay em hơ trên ngọn lửa ;bên tay cầm diêm ,ngón cái nóng bỏng lên .Chà ! Khi tuyết phủ kín mặt đất ,gió bấc thổi vun vút mà được ngồi hàng giờ như thế ,trong đêm đông rét buốt ,trước một lò sưởi ,thì khoái biết bao !
Em vừa duỗi chân ra sưởi thì lửa vụt tắt ,lò sưởi biến mất .Em ngồi đó ,tay cầm que diêm đã tàn hẳn .Em bần thần cả người và chợt nghĩ ra rằng cha em đã giao cho em đi bán diêm .Đêm nay về nhà thế nào cũng bị cha mắng




Em quẹt que diêm thứ hai ,diêm cháy và sáng rực lên .Bức tường như biến thành tấm rèm bằng vải màu .Em nhìn thấu tận vào trong nhà .Bàn ăn đã dọn khăn trải bàn trắng tinh ,trên bàn toàn bát đĩa bằng sứ quý giá ,và có cả một con ngỗng quay .Nhưng điều kỳ diệu nhất là ngỗng ta nhảy ra khỏi đĩa và mang cả dao ăn ,phuốc-sét cắm trên lưng tiến về phía em bé
Rồi…que diêm vụt tắt ;trước mặt chỉ còn là những bức tường dày đặc và lạnh lẽo
Thực tế đã thay thế cho mộng tưởng ;chẳng có bàn ăn thịnh soạn nào cả ,mà chỉ có phố xá vắng teo ,lạnh buốt ,tuyết phủ trắng xóa,,gió bấc vi vu và mấy người khách qua đường quần áo ấm áp vội vã đi đến những nơi hẹn hò ,hoàn toàn lãnh đạm với cảnh nghèo khổ của em bé bán diêm .
Em quẹt que diêm thứ ba .Bỗng em thấy hiện ra một cây thông Nô-en .Cây này lớn và trang trí lộng lẫy hơn cây mà em đã được thấy năm ngoái qua cửa kính một nhà buôn giàu có .Hàng ngàn ngọn nến sáng rực ,lấp lánh trên cành lá xanh tươi và rất nhiều bức tranh màu sắc rực rỡ như những bức bày trong các tủ hàng hiện ra trước mắt em bé .Em với đôi tay về phía cây … nhưng diêm đã tắt .Tất cả các ngọn nến bay lên ,bay lên mãi rồi biến thành những ngôi sao trên trời .
Chắc hẳn có ai vừa chết ,em bé tự nhủ ,vì bà em ,người hiền hậu độc nhất đối với em ,dã chết từ lâu ,trước đây thường nói rằng : Khi có một vì sao đổi ngôi là có một linh hồn bay lên trời với thượng đế.

Em quẹt một que diêm nữa vào tường ,một ánh sáng xanh tỏa ra xung quanh và em bé nhìn thấy rõ rang bà em đang mỉm cười với em .
-bà ơi! Em bé reo lên ,cho cháu đi với !cháu biết rằngdiêm tắt thì bà cũng biến mất đi như